據國外媒體報導，美國宇航局官員表示其第一位踏足火星的宇航員將致力於建立一個火星殖民基地，並強調此計劃和移民火星有所區別。
美國宇航局目前計劃在21世紀三十年代末在火星建立前哨站，彼時這一基地將作為宇航員們臨時居住的基地。本月16日，美國宇航局的官員伯西在一次發言中表示，雖然宇航員在探索火星期間將會住在這個前哨站，但第一個殖民基地並不會一直都有人在。這和移民火星不同，因為移民火星還有很長的路要走。
一個永久駐留的火星基地可能並不在美國宇航局的活動計劃中，但卻是許多其它組織的目標。其中一個就是美國太空探索技術公司。該公司創始人埃隆-馬斯克曾多次強調創立這一公司的初衷就是要使人類得以在多星球居住。馬斯克認為在不久的將來就會有上千人居住在火星上，而促成這一預見成真的關鍵就是要發展充分快速可重複利用的火箭，從而將飛行開支削減到原先的百分之一或者更低。
因此美國太空探索技術公司過去幾年進行了一系列針對可重複利用火箭的大膽試驗。例如他們曾多次試圖在獵鷹九號火箭起飛後使得其一級火箭返回地球從而回收利用。該公司的嘗試大多數沒能成功。有許多次第一級火箭成功地落到自主無人駕駛太空港船的艙板上，最後卻傾倒並爆炸。直到去年12月，獵鷹九號的一級火箭終於成功地著陸在了佛羅里達州卡納拉爾角空軍基地的著陸場內，這是一級火箭回收在軌道發射中首次得以實現。此前藍色起源公司也曾實現過一級火箭回收，但目前仍僅針對亞軌道發射過程。
荷蘭的非盈利組織火星一號也同樣將移民火星作為目標。這個組織計劃在2027年將4名志願者送上火星，並在此後每兩年增加更多的人。目前他們沒有關於之後將這些志願者送回地球的計劃。該組織計劃通過舉辦全球性的媒體盛事來為活動提供經費。
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